Gnomes, Esprits de la Terre
Un terme de Paracelse peut-être dérivé du Grec genomos, « habitant de la terrestres ». Les Gnomes sont des intelligences élémentales liées à l’aspect dense et fixe de la nature (la terre).
« De même que la Nature visible est peuplée d’un nombre infini d’êtres vivants, de même, selon Paracelse, la contrepartie invisible et spirituelle de la Nature visible (composée des principes ténues des éléments visibles) est habitée par une foule d’êtres particuliers, à qui il a donné le nom d’élémentaux, et qui ont été appelés plus tard les esprits de la nature. Paracelse a divisé ces gens des éléments en quatre groupes distincts, qu’il a appelés gnomes, ondines, sylphes et salamandres.. Il enseigna qu’ils étaient en réalité des entités vivantes, dont beaucoup ressemblaient à des êtres humains dans la forme, et habitaient des mondes qui leur étaient propres, inconnus de l’homme parce que ses sens non développés étaient incapables de fonctionner au-delà des limites des éléments les plus grossiers…
« Les élémentaux qui habitent dans ce corps atténué de la terre qui est appelé l’éther terrestre sont regroupés sous le titre général de gnomes. (Le nom est probablement dérivé du Grec genomus, qui signifie habitant de la terre. Voir New English Dictionary.)
Tout comme il existe de nombreux types d’êtres humains évoluant à travers les éléments physiques objectifs de la Nature, de même il existe de nombreux types de gnomes évoluant à travers le corps éthérique subjectif de la Nature. Ces esprits de la terre travaillent dans un élément si proche en taux vibratoire de la terre matérielle qu’ils ont un pouvoir immense sur ses roches et sa flore, ainsi que sur les éléments minéraux des règnes animal et humain. Certains, comme les pygmées, travaillent avec les pierres, les gemmes et les métaux, et sont censés être les gardiens de trésors cachés. Ils vivent dans des grottes, au fond de ce que les Scandinaves appelaient le Pays des Nibelungen. Dans le merveilleux cycle d’opéra de Wagner, L’Anneau des Nibelungen, Alberich se fait roi des Pygmées et force ces petites créatures à rassembler pour lui les trésors cachés sous la surface de la terre.
Outre les pygmées, il existe d’autres gnomes, appelés lutins des arbres et des forêts. À ce groupe appartiennent les sylvestres, les satyres, les casseroles, les dryades, les hamadryades, les durdalis, les elfes, les brownies et les petits vieux des bois. Paracelse déclare que les gnomes construisent des maisons de substances ressemblant dans leurs circonscriptions à l’albâtre, au marbre et au ciment, mais la vraie nature de ces matériaux est inconnue, n’ayant aucune contrepartie dans la nature physique. Certaines familles de gnomes se rassemblent en communautés, tandis que d’autres sont indigènes aux substances avec lesquelles et dans lesquelles ils travaillent. Par exemple, les hamadryades vivent et meurent avec les plantes ou les arbres dont elles font partie. On dit que chaque arbuste et fleur a son propre esprit de la nature, qui utilise souvent le corps physique de la plante comme habitation. Les philosophes antiques, reconnaissant le principe de l’intelligence se manifestant dans tous les départements de la Nature, croyait que la qualité de la sélection naturelle présentée par les créatures ne possédant pas de mentalité organisée exprimait en réalité les décisions des esprits de la Nature eux-mêmes.
C.M. Gayley, dans Les Mythes Classiques, dit: « C’était un trait agréable dans le vieux paganisme qu’il aimait à tracer dans chaque opération de la nature l’agence de la divinité. L’imagination des Grecs a peuplé les régions de la terre et de la mer avec des divinités, à l’agence desquelles elle a attribué les phénomènes que notre philosophie attribue à l’opération de la loi naturelle. » Ainsi, au nom de la plante avec laquelle il travaillait, les élémaux acceptaient et rejetaient les éléments-nourritures, y déposaient de la matière colorante, préservaient et protégeaient la graine et accomplissaient de nombreux autres offices bienfaisants. Chaque espèce était servie par un type d’esprit de la Nature différent mais approprié. Ceux qui travaillaient avec des arbustes vénéneux, par exemple, étaient offensants dans leur apparence. On dit que les esprits de la nature de la ciguë empoisonnée ressemblent à de minuscules squelettes humains, finement recouverts d’une chair semi-transparente. Ils vivent dans et à travers la pruche, et s’il est coupé, ils restent avec les pousses cassées jusqu’à ce que les deux meurent, mais tant qu’il y ait la moindre trace de vie dans l’arbuste, cela montre la présence du gardien élémental.
Les grands arbres ont aussi leurs esprits de la Nature, mais ceux-ci sont beaucoup plus grands que les élémentaux des petites plantes. Les travaux des pygmées comprennent la coupe des cristaux dans les roches et le développement de veines de minerai. Lorsque les gnomes travaillent avec des animaux ou des êtres humains, leur travail se limite aux tissus correspondant à leur propre nature. C’est pourquoi ils travaillent avec les os, qui appartiennent au règne minéral, et les anciens croyaient que la reconstruction des membres brisés était impossible sans la coopération des élémentaux.
Les gnomes sont de différentes tailles – la plupart d’entre eux sont beaucoup plus petits que les êtres humains, bien que certains d’entre eux aient le pouvoir de changer leur stature à volonté. Ceci est le résultat de l’extrême mobilité de l’élément dans lequel ils fonctionnent. À leur sujet, l’abbé de Villars écrit : « La terre est remplie jusqu’en son centre de Gnomes, peuple de petite taille, gardiens des trésors, des minéraux et des pierres précieuses. Ils sont ingénieux, amis de l’homme, et faciles à gouverner.. »
Toutes les autorités ne sont pas d’accord sur la disposition aimable des gnomes. Beaucoup déclarent qu’ils sont de nature délicate et malveillante, difficiles à gérer et perfides. Les écrivains conviennent, cependant, que lorsque leur confiance est gagnée, ils sont fidèles et vrais. Les philosophes et les initiés du monde antique étaient instruits sur ces mystérieux petits peuples et apprenaient à communiquer avec eux et à obtenir leur coopération dans des entreprises importantes. Les mages ont toujours été avertis, cependant, de ne jamais trahir la confiance des élémentaux, car s’ils le faisaient, les créatures invisibles, travaillant à travers la nature subjective de l’homme, pourraient leur causer un chagrin sans fin et probablement une destruction ultime. Tant que le mystique servait les autres, les gnomes le serviraient, mais s’il cherchait à utiliser égoïstement leur aide pour acquérir un pouvoir temporel, ils se retourneraient contre lui avec une fureur implacable. Il en était de même s’il cherchait à les tromper.
Les esprits de la terre se réunissent à certaines périodes de l’année dans de grands conclaves, comme le suggère Shakespeare dans son Songe d’une nuit d’été, où les élémentaux se rassemblent tous pour se réjouir de la beauté et de l’harmonie de la nature et des perspectives d’une excellente récolte. Les gnomes sont gouvernés par un roi, qu’ils aiment et vénèrent énormément. Il s’appelle Gob; c’est pourquoi ses sujets sont souvent appelés gobelins. Les mystiques médiévaux ont donné un coin de la création (l’un des points cardinaux) à chacun des quatre royaumes des esprits de la Nature, et en raison de leur caractère terrestre, les gnomes ont été attribués au Nord – l’endroit reconnu par les anciens comme la source des ténèbres et la mort. L’une des quatre principales divisions du tempérament humain était également attribuée aux gnomes, et parce que beaucoup d’entre eux vivaient dans l’obscurité des grottes et l’obscurité des forêts, leur tempérament était dit être mélancolique, sombre et abattu. Cela ne signifie pas qu’ils sont eux-mêmes d’une telle disposition, mais plutôt qu’ils ont un contrôle spécial sur des éléments de consistance similaire.
Les gnomes se marient et ont des familles, et les gnomes femelles sont appelées gnomes. Certains portent des vêtements tissés de l’élément dans lequel ils vivent. Dans d’autres cas, leurs vêtements font partie d’eux-mêmes et grandissent avec eux, comme la fourrure des animaux. On dit que les gnomes ont un appétit insatiable et passent une grande partie de leur temps à manger, mais ils gagnent leur nourriture par un travail assidu et consciencieux. La plupart sont d’un tempérament avare, aimant ranger les choses dans des endroits secrets. Il existe de nombreuses preuves du fait que les petits enfants voient souvent les gnomes, dans la mesure où leur contact avec le côté matériel de la Nature n’est pas encore complet et qu’ils fonctionnent encore plus ou moins consciemment dans les mondes invisibles.
Selon Paracelse, « l’homme vit dans les éléments extérieurs et les élémentaux vivent dans les éléments intérieurs. Ces derniers ont des habitations et des vêtements, des mœurs et coutumes, des langues et des gouvernements qui leur sont propres, au même titre que les abeilles ont leurs reines et leurs troupeaux d’animaux, leurs chefs. (Philosophia Occulta, traduit par Franz Hartmann).
Paracelse diffère quelque peu des mystiques Grecs concernant les limitations environnementales imposées aux esprits de la Nature. Le philosophe Suisse les constitue de subtils éthers invisibles. Selon cette hypothèse, ils ne seraient visibles qu’à certains moments et seulement pour ceux qui sont en rapport avec leurs vibrations éthériques. Les Grecs, d’autre part, croyaient apparemment que de nombreux esprits de la Nature avaient des constitutions matérielles capables de fonctionner dans le monde physique. Souvent, le souvenir d’un rêve est si vif qu’au réveil, une personne croit réellement avoir vécu une expérience physique. La difficulté de juger avec précision de la fin de la vue physique et du début de la vision éthérique peut expliquer ces divergences d’opinion.
Même cette explication, cependant, ne rend pas compte de manière satisfaisante du satyre qui, selon saint Jérôme, a été capturé vivant sous le règne de Constantin et exposé au peuple. Il était de forme humaine avec des cornes et des pieds de bouc. Après sa mort, il a été conservé dans le sel et apporté à l’Empereur afin qu’il puisse témoigner de sa réalité. (C’est dans les limites de la probabilité que cette curiosité était ce que la science moderne appelle une monstruosité.) » —Manly P. Hall, Enseignements Secrets de Tous les Âges
« Les quatre éléments de la Nature – la terre, le feu, l’eau et l’air – ne sont que des condensations des quatre types d’éther. Ces quatre variétés d’éther sont densément peuplées par d’innombrables créatures élémentales de la Nature. Les salamandres vivent dans le feu (le Tattva Tejas). Les ondines et les néréides vivent dans l’eau (le Tattva Apas). Les sylphes vivent dans les nuages (le Tattva Vayu). Les gnomes et les pygmées vivent dans la terre (le Tattva Prithvi)… Les corps physiques des gnomes sont les élémentaux des plantes sous l’influence des signes zodiacaux de la terre. » – Samael Aun Weor, Médecine Ésotérique et Magie Pratique
